Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) cáo buộc nhà bán khống kiêm nhà hoạt động Andrew Left cùng công ty của ông, Citron Capital LLC, đã thực hiện “kế hoạch trị giá 20 triệu USD trong suốt nhiều năm nhằm lừa gạt những người theo dõi bằng cách đưa ra các tuyên bố sai lệch và gây hiểu lầm, liên quan đến các khuyến nghị giao dịch chứng khoán được cho là của ông ta”.
SEC đã cáo buộc Left và Citron Capital vi phạm các điều khoản chống gian lận của luật chứng khoán liên bang.
Đơn vị chống gian lận của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cũng đã công bố cáo buộc đối với nhà bán khống này trong một cuộc điều tra hình sự.
Citron Capital hiện chưa đưa ra bình luận.
SEC cáo buộc Left đã sử dụng trang web Citron Research và các nền tảng truyền thông xã hội liên quan ít nhất 26 lần để công khai khuyến nghị các vị thế mua hoặc bán khống tại 23 công ty.
SEC cáo buộc rằng khi giá cổ phiếu tăng trung bình 12%, “Left và Citron Capital đã nhanh chóng đảo ngược vị thế của mình để tận dụng các biến động giá cổ phiếu”. Left đã mua lại cổ phiếu ngay sau khi khuyên độc giả bán, và bán cổ phiếu ngay sau khi đưa ra khuyến nghị mua.
Bà Kate Zoladz, Giám đốc của SEC chi nhánh Los Angeles, cho biết Left “đã lợi dụng các độc giả” để “thu lời bất chính 20 triệu USD”.
Hồi tháng 6, SEC đã giải quyết các cáo buộc hành chính công đối với công ty tư vấn đầu tư Anson Funds Management LP và Anson Advisors Inc. có trụ sở tại Toronto, Canada vì hành vi liên quan đến mối quan hệ của họ với Left và những người khác.
Trong một tuyên bố vào thời điểm đó, SEC cho biết Anson Funds Management và Anson Advisors đã sử dụng Quỹ đầu tư Anson Investments Master Fund (AIMF), được đăng ký tại Quần đảo Cayman, để nắm giữ các vị thế bán khống trong các cổ phiếu cần sa. Đồng thời, các công ty này hợp tác với một đơn vị xuất bản để đưa nhiều thông tin tiêu cực về các cổ phiếu đó.
Citron Capital và Left là những cổ đông tích cực đầu tư vào các công ty và sau đó cố gắng thực hiện những thay đổi để can thiệp giá trị và tăng giá cổ phiếu.
